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Il mwbavegasauro (mwbqmwbgVegasaurus molyi) è un mwbwrettile marino estinto, appartenente ai mwcaplesiosauri. Visse nel mwcqCretaceo superiore (mwcgMaastrichtiano, circa 72 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mwcwAntartide.

• Descrizione

• Classificazione

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Questo animale è noto per resti relativamente completi ma disarticolati, privi di cranio. Come tutti i plesiosauri, doveva possedere un cranio piccolo e dotato di numerosi denti aguzzi, un collo allungato, un corpo compatto e quattro arti simili a pagaie. Rispetto ad altri animali simili (gli mwdwelasmosauridi), mweaVegasaurus era caratterizzato dalla presenza di 54 mweqvertebre cervicali; un simile numero di vertebre cervicali negli elasmosauridi si riscontra in mwegmwewCallawayasaurus (che ne aveva 56), ma quest'ultimo non possedeva le peculiari articolazioni a forma di manubrio presenti invece in mwfaVegasaurus. Inoltre, questo animale era dotato di una mwfqscapola il cui ramo ventrale aveva una cresta prominente sul margine anteromediale della sua superficie dorsale; l'mwfgomero aveva una bozza anteriore e una forte espansione posteriore terminante in una faccetta posteriore accessoria (caratteristica che si riscontra solo in mwfwmwgaMorenosaurus e mwgqmwggKaiwhekea). Il complesso asse - mwgwatlante, infine, era dotato di una marcata carena ventrale.

mwhgVegasaurus molyi venne descritto per la prima volta nel mwhw2015, sulla base di resti fossili ritrovati a Cape Lamb, sull'isola Vega nei pressi della mwiaPenisola Antartica. I fossili, rinvenuti nella formazione Snow Hill Land, risalgono al Maastrichtiano inferiore. Analisi mwiqfilogenetiche indicano che mwigVegasaurus era un membro degli elasmosauridi, un gruppo di plesiosauri tipici del Cretaceo e caratterizzati dall'estremo allungamento del collo per mezzo dell'aumento delle vertebre cervicali. In particolare, mwiwVegasaurus sembrerebbe parte di un mwjaclade di elasmosauri che include anche il nordamericano mwjqMorenosaurus e gli aristonectini mwjgmwjwAristonectes e mwkaKaiwhekea, altri elasmosauri vissuti nei mari meridionali. Ciò indicherebbe una stretta parentela tra gli aristonectini e gli altri elasmosauri dei mari meridionali, e suggerirebbe un'origine meridionale degli aristonectini.

• José P. O'Gorman, Leonardo Salgado, Eduardo B. Olivero and Sergio A. Marenssi (2015). "Vegasaurus molyi, gen. et sp. nov. (Plesiosauria, Elasmosauridae), from the Cape Lamb Member (lower Maastrichtian) of the Snow Hill Island Formation, Vega Island, Antarctica, and remarks on Wedellian Elasmosauridae". Journal of Vertebrate Paleontology 35 (3): e931285. doi:10.1080/02724634.2014.931285.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Vegasaurus molyi

• citereffossilworks-org(EN) Vegasaurus molyi, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Vegasaurus molyi, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.